好奇号辛勤采样不忘自拍：夏普山隐约可见

　　新浪科技讯 北京时间28日消息，据国外媒体报道，虽然NASA发射的“好奇号”火星探测器离我们足有1400万英里之遥（约合2253万公里），但对于地球上流行的风尚，“好奇号”也丝毫不落伍。

　　近日，NASA公布了一张由“好奇号”传回的“自拍照”。这张照片是它在火星表面的岩石上移动时拍摄的。

　　该照片由安装在“好奇号”机械手臂末端的照相机拍摄，并由拍下的数张照片组合在一起，得到了最终的画面。

　　最终得到的画面显示，“好奇号”正处于盖尔撞击坑（Gale crater ）Pahrump Hills地区的一片荒凉的沙漠里。

　　这一地区靠近夏普山（Mount Sharp），一座高达18000英尺（约合5486米）的高山，位于盖尔撞击坑的中间地带。

　　探测器左方的岩石上有两个小洞，每个洞直径约为0.63英寸（约合1.6厘米），是“好奇号”从岩石中取样时留下的钻孔痕迹。其中一个洞名为莫哈维取样点（Mojave sample site），周围仍留有采样时散落的灰色岩粉。

　　“好奇号”从登陆以来，便一直定期从夏普山的斜坡上钻孔取样，从而让科学家能够对这个星球的发展历史有更多的了解。

　　图中还可以看到由好奇号留下的轮胎印，宽度为16英寸（约合41厘米），比图中两个钻孔的位置要稍微高一点。

　　探测器的机械手臂装有火星手持透镜成像仪，正是它拍摄了这张自拍照。而在组合照片的过程中，该成像仪从图片中被裁掉了，因此在最终的照片中没有显示出来。

　　通过一系列旋转和弯曲动作，机械手臂从各个角度拍摄了不同的照片。

　　所有照片分3天拍摄完成。2015年1月14日，探测器拍摄了自己的照片；1月29日，拍摄了大多数背景图片；1月31日，探测器拍摄了岩石上的钻孔照片。

　　就像所有成功的自拍照一样，在这张照片中，“好奇号”的17台摄像机都径直望向了镜头。

　　在“好奇号”背后，夏普山的尖顶在左侧地平线上隐约可见，右边则是盖尔撞击坑的轮廓。

　　在“好奇号”下方、图片的右侧区域，是一片新的取样地点。拍摄了这张照片之后，“好奇号”便从该区域进行了一系列的取样工作。

　　“好奇号”最近的一次取样是在照片中其左上方的电报峰（Telegraph peak）。

　　这并不是由“好奇号”从火星上传回的第一张自拍照——自从它登陆火星以来，每年都会向地球传回一张自拍照。

　　首张照片拍摄于2012年10月31日，即“好奇号”登陆火星表面84天后。“好奇号”上的火星手持透镜成像仪共拍摄了55张照片，并将其组合得到最终图片。

　　“好奇号”拍摄的这些照片使得NASA的机械师和科学家们得以检查该火星探测器的运行状况，弄清它是否受到了火星表面尘埃的影响。

　　还让人们对其周边地形进行检查，观察是否有对“好奇号”造成威胁的可能。

　　约翰·布里奇博士是莱斯特大学的一名行星科学讲师，他表示，“好奇号”现在位于盖尔撞击坑的Pahrump区域。

　　他说：“火星表面的岩石路面由细小的沉淀物组成，包括来自一个古湖泊的沉淀物。通过对Pahrump区的研究，我们发现夏普山低处主要由湖底沉淀物构成。”

　　“这使我们对火星又有了进一步了解，比如它的古代气候和微生物生存状况。换做十年之前，我们根本没有任何关于这些湖底沉淀物的证据。”(米米)