银河系盘下方1.6万光年首次发现恒星

　　新浪科技讯 北京时间5日消息，据国外媒体报道，巴西天文学家在银河系的一个偏远地带发现恒星。在此之前，天文学家一度认为这个区域不可能形成恒星。这一区域为一个分子气体云，处在银河系扁平盘下方1.6万光年，内部形成的恒星与银河系中央之间的距离超过银河系内其他任何区域的恒星。如果这些恒星周围形成行星，行星上的居民能够在它们头顶的夜空中观赏到银河系的整个螺旋结构，而地球上的我们则永远没有这样的待遇。

　　在巴西阿雷格里港南里奥格兰德联邦大学的德尼索-卡玛尔戈博士的领导下，研究小组得出了这一发现。这是天文学家首次在距地球如此遥远的银河系区域发现恒星。卡玛尔戈博士表示：“这是天文学家第一次发现在如此偏远的区域诞生的恒星。我们的研究显示银河系盘周围的太空并非我们此前认为的那么空洞。”

　　在此之前，天文学家一直认为只有银河系盘内部区域的巨大分子云内才有可能形成恒星。在这些分子云内，很多恒星以星团的形式诞生。借助于美国宇航局的广域红外探测器，卡玛尔戈博士和他的研究小组在银河系盘上方和下方发现数个巨型分子云。令他们感到吃惊的是，其中一个距银河系中央1.6万光年的巨型分子云形成两个星团。它们处在银河系的最外侧，能够看到银河系的整个螺旋结构。虽然距银河系中央非常遥远，但它们并没有逃出银河系的范畴。

　　从地球上观察，银河系呈扁平状，绝大多数物质环绕中央的超大质量黑洞。英国皇家天文学会报道称新发现的星团被命名为“卡玛尔戈438”和“卡玛尔戈439”，座落于被称之为“HRK 81.4-77.8”的分子云。这个分子云据信拥有大约200万年历史，对着鲸鱼座。

　　当前有两项理论解释银河系的这个遥远区域如何形成恒星。据信，这一区域的尘埃和气体数量远少于银河系其他区域。其中一项理论被称之为“烟囱模型”，认为超新星和其他猛烈爆炸将尘埃和气体喷出银河系盘，最后聚合成巨型分子云。这需要数百个巨型恒星在数代内发生爆炸，形成超级风，将HRK 81.4-77.8分子云吹到当前的位置。来自这些爆炸的气泡最后在分子云内形成新恒星。

　　另一项理论认为银河系与伴星系麦哲伦星云之间的交互作用可能导致气体坠落银河系，最后孕育出这些遥远的分子云。卡玛尔戈博士表示：“这些新星团真的非常怪异。在几百万年时间里，这些恒星周围的行星上的任何居民都能看到壮观的银河系螺旋结构，地球上的任何人都没有这样的机会。我们希望了解哪些因素让这个遥远的区域形成恒星。我们需要获取更多数据和创建相关电脑模型解答这个问题。”(孝文)