寻找未知的鲨鱼：台湾鱼市曾发现十个新物种

新浪科技讯 北京时间7月1日消息，据国外媒体报道，提到鲨鱼，许多人立马会想到大白鲨和双髻鲨，而这只是众多鲨鱼种类中的一小部分。每年都有许多鲨鱼新物种被发现。这里要讲述的一位鲨鱼爱好者，就已经发现了24种新的鲨鱼、鳐鱼等软骨鱼类物种。

戴夫·艾伯特（Dave Ebert）很喜欢到台湾的一个市场去。30年前，在还是一个学生的时候，他第一次去到那里。这是一个闷热、潮湿和嘈杂的地方，堆满了各式各样的篮子，里面是许许多多形态各异的鱼类。只有太阳伞可以让人暂时躲避烈日，而水泥地面上到处是浑浊的积水。

“我开始看到许多物种，然后就在想，‘这到底是啥？’许多情况下，我看到的是已知的物种，但并不知道它会在这里出现。然后我意识到，还有一些物种我们甚至都没有命名，它们还不为人所知，而这里的人一直在捕捞并出售这些鱼，” 戴夫·艾伯特回忆起第一次到那个市场的情形，他继续说道，“我采集了太多的标本，装满了我的行李箱。我清洗了这些鱼，并把它们保存在酒精里，接着我就用衣服把它们包起来，以保持湿润。然后我把它们放在塑料袋里，防止液体漏出来。”

当地的渔民一开始对他态度警觉，熟悉之后就变得十分热情。“现在如果我回去，他们还会认得我。如果他们捕到了什么不同寻常的东西，就会来找我。我也因此有了一些非常棒的收获，”艾伯特说，“这是一种有组织的混乱……那里大概有50到70条船，我只需要坐在那里，看着船开进来。基本上，我有一整个村子在为我捕鱼。”

仅仅在这个鱼市场，艾伯特就发现了10个新物种。过去三十年中，艾伯特已经命名了24个新物种，包括鲨鱼、鳐鱼、锯鳐等，这些都是软骨鱼类，关系密切。他最早的发现还要追溯到20世纪80年代，当时他乘坐一艘研究船在纳米比亚近海进行考察。

“我在‘骷髅海岸’进行了大量的工作。我们拦住过路的人，告诉他们我们会在几个月内返回，如果超过10个星期没有收到我们的消息，就要来找我们了，”艾伯特说，“我们前往一些城镇，获取补给，然后沿着海岸捕鱼，看看有什么新的收获，以前还没有人对那里进行过认真的调查。”

正是在一次这样的考察中，艾伯特发现了一条新的魔鬼鲨。魔鬼鲨又称尖吻鲨、剑吻鲨或加布林鲨。他把这条魔鬼鲨亲切地称为“船桨鼻皮特”（Paddlenose Pete）。在同一海域，艾伯特还见到了另一个新种——南非皱鳃鲨。他说：“我当时在海面上，想着‘这看起来肯定不一样’，但是，在那个时候，你如果没疯掉，也是在忙着其他事情。我花了大约20年时间，到2009年才最终给它定了名。”

艾伯特的外甥女也非常热爱鲨鱼，他用她的名字为一种锯鳐命名，作为送给她的毕业礼物。这种锯鳐的学名是Pristiophorus lanae，意为拉娜（Lana）的锯鳐。

艾伯特的另一个发现更加富有戏剧性。他曾经和一位学生对采自非洲的新种魔鬼鲨进行分类，当时他们请求一家博物馆将一件相似物种的标本寄过来，以帮助鉴定，然而收到的东西却出乎他们意料。

“我的学生打开包裹查看，然后她说，‘我觉得这不是我们想要的东西，戴夫’，我过去看了下，发现完全不知道它是什么，”艾伯特说，“事实上，它的标签是错的，而且是一个完完全全的新物种。我们最终也给它命了名。这是一个来自巴哈马的魔鬼鲨新种……它就这样出现在我们的门口，真不错！”

据艾伯特的估计，在他那些收藏于加利福尼亚州的鱼类标本中，还有大约30种新的鲨鱼、鳐鱼和魔鬼鲨等待正式的分类鉴定。他将这些标本保存在玻璃瓶中，放置在太平洋鲨鱼研究中心的一排排架子上。这个中心位于莫斯兰丁海洋实验室（Moss Landing Marine Laboratories）内，艾伯特是该实验室的研究主管。

“有时候你就会遇到这种‘有了！找到了！’的时刻，你就是知道那是个新种。更多的时候，你会不断观察它，并思考这件标本需要观察得更仔细一些。我通常不会立刻就跳起来庆祝。”艾伯特说道。

鉴定一个物种并正式命名通常需要几个月甚至几年时间。研究者需要与其他相似物种进行比较，进行精确的测量，并对鱼类外形作详细的记录。

艾伯特称，新技术的发展并不能取代传统的分类方法。他说：“今天有许多分子生物学工具，但你需要很谨慎，因为你完全有可能得出蚂蚁和土豚在遗传学上完全一致的结论。”在生理学和遗传特征确定之后，新物种就需要一个学名。这个学名需要经过国际动物命名委员会（International Commission on Zoological Nomenclature）的登记和认可。

除了寻找以往未被分类的鲨鱼，艾伯特还对渔民捕获的鱼类进行记录。“有许多物种在27年前还十分常见，但现在你看不到了。还有一些物种我以前从没见过，但现在一直都有人捕捞上来，”他说，“25年前，渔民会在100米到200米的深度捕鱼，现在他们能捕到900米深处的鱼类。”科学家认为，在这一深度可能存在着许多尚未被发现的鲨鱼物种。

“地球上你能去到的很多地方，都有可能会遇到未被描述的物种，”国际物种探索研究所的昆廷·惠勒（Quentin Wheeler）说，“但只有当科学家确定了它们的演化关系，给它们以正式的学名，我们才会正式认为它们是已知物种。”

目前，科学家已知的鲨鱼超过500种，其中五分之一是在过去十年中发现的。“你要成为真正的探索者，”艾伯特说，“无论你是去鱼市场，还是到大海里去。很多小孩子都会经历热衷恐龙和鲨鱼的阶段，而我从来没有从这个阶段走出来。在我五岁的时候，父母给了我一本很小的鲨鱼书——我还保留着——我当时就被迷住了。”

“十岁的时候，我告诉家人，‘我要去环游世界并研究鲨鱼’，他们告诉我‘去追随你的梦想’。我热爱鲨鱼，我也因此有了许多人从未获得过的体验。”（任天）