2016年06月08日 17:29
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新浪科技讯 北京时间6月9日消息,近日,一家日本公司展示了一款新型两足行走机器人,并通过此次展示证明了两足行走机器人并非一定要模仿人类,而是可以有自己的独特之处。
这款机器人外观的确有些特殊,让人想到电影《星际穿越》里的TARS机器人。推出这款产品的公司名为“Schaft”,这家公司的所有者是谷歌公司的母公司Alphabet。在日前在东经举行的“新经济峰会”(New Economic Summit)上,这款机器人首次进行了展示。
Schaft公司联合创始人兼总裁中西裕同介绍了这款目前还尚未有正式命名的新型机器人,并在现场展示了爬楼梯。在整个过程中这款机器人的腿部一直是直的,从而展示了不需要弯曲膝盖同样可以实现良好运动性能的做法可行性。
对于两足机器人研制领域而言,模仿人类复杂的运动行为一直是一项巨大的挑战,因为这其中就牵涉到我们在行走时所涉及的无数微小调节动作。但 Schaft的这款机器人则独辟蹊径,采用了完全不同的策略,直接舍弃了技术复杂的关节部位,只在腿的末端设置了滑动机构,并配置液压平衡系统。
在一份看上去非常诡异的展示视频中,这款两足机器人踩到地面上容易打滑的管子但仍然能够保持平衡,在一座体育馆内抬起物体,甚至还有画面显示这款机器人在一个满是鹅卵石的海滩上,还有在树林里孤独地散着步。
另外,它还能够在完全没有人类协助的情况下上下楼梯。研发这款机器人的日本公司在2013年被谷歌公司的母公司Alphabet收购,当时距离这家公司成立才只有一年的时间。而关于这款机器人的消息最早是在2016 NEST大会上有人发布的一段短视频,另外就只有零星的一些推特和图片。根据居住在东京的技术观察者蒂姆·霍尼亚克(Tim Hornyak)的说法,这款机器人能够抬起重约60公斤的重物,目前还没有得到正式名字。已经证实其可以应对不平坦的地面,其设计目的是将来用于帮助人类搬运重物。
Schaft公司此前与Alphabet公司下属的“波士顿机器人公司”(Boston Robotics)共同从事先进两足机器人的研发工作,当时该项工程是属于美国国防部高级计划研究局(DARPA)的合同项目。而目前这家日本企业则隶属于Alphabet公司旗下的秘密X部门,即所谓的“Google X”部门。
就在上个月,谷歌公司宣布它将出售“波士顿动力公司”(Boston Dynamics),这家美国公司一直是两足行走机器人领域的世界级研制者,曾经研制了“大狗”军用机器人以及“阿特拉斯”两足机器人。谷歌公司在2013年收购了波士顿动力以及多家其他的机器人公司,当时是作为安迪·鲁宾(Andy Rubin)策划的一系列交易之一,后者曾是谷歌安卓系统的开发主管,后来在2014年10月离开了谷歌。
根据外界的猜测,谷歌公司之所以开始抛售旗下的两足机器人公司,可能的一项原因是该公司打算将注意力集中到该公司较为擅长的一些长期领域。
另外,根据一些外泄的谷歌公司内部公关资料邮件显示,谷歌公司内部有人担心如果两足机器人未来有取代人类的趋势,那么谷歌公司涉足这一领域可能会对谷歌公司的形象产生负面影响。
波士顿动力公司研发的最新版两足机器人已经能够在摔倒后完全无需外界帮助而自行重新站立起来,而此前著名的阿特拉斯机器人在摔倒后则需要借助起重机才能重新使其站立起来。根据一些报道,面对谷歌公司的抛售,美国另一家商业巨头亚马逊公司,以及日本汽车制造商丰田公司已经表现出接手的兴趣。(晨风)
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